茨城県郷土工芸品指定 奥深き籐工芸の世界に迫る「ラタンファニチャー堀江」の手仕事

「ラタンファニチャー堀江」は、通気性が優れた快適なまくら、軽くて丈夫なつかまり立ちの杖など、多種多様なオリジナル商品があります。

特にハンドバッグは、エレガントな色合いや光沢感、スタイリッシュな台形のフォルムを持ち、なおかつたっぷり収納できる絶妙なサイズ。堀江さんが「職人としての集大成」と位置づけている代表作です。
洋服と和服の両方に似合って使いやすいと評判になっているラタンファニチャー堀江のロングセラー商品で知られています。

「サイズやデザインは職人の勘ですね。新しい商品を作る時は、『自分なら買うだろうか？』を基準にします。だって材料に命を吹き込む訳ですから。それがないと絶対にいいものが作れないですよ。その上でお客様のニーズに応えていきたいです」

現在、海外の安価な籐製品が輸入され、全国でも数える程しかいなくなったという籐工芸士。
しかし堀江さんの熟練の手技は、息子の正壽さん、孫達に引き継がれ、三世代でラタンファニチャー堀江の商品を生み出しています。
そして東京都伝統工芸士であり、その作品が茨城県郷土工芸品に指定されている堀江さんは、ＪＥＴＲＯ（日本貿易機構）、ＪＩＣＡ（国際協力機構）を通じて、日本の籐工芸の技術を世界に発信する活動も継続中です。

「この約70年間本当に多くの甘い、しょっぱいを経て、今日がある訳です。今でも、たたみの上のコメツキムシのような仕事をしていると思っていますよ。でも、苦労して、切磋琢磨して、人の縁に恵まれて、ここまでやって来れた。倒れるまで、この工房で仕事をしたいですね」

76歳になった今でも毎日８時間、製作に没頭する匠。
世代を越えて一人でも多くの人に長く愛される籐工芸を届けるため、職人の日々はこれからも続いていきます。